Under det senaste decenniet har vi bevittnat en stor förändring i konsumtionsmönstret för nikotinprodukter. Särskilt anmärkningsvärt är den ökade populariteten för vitt snus, inte minst bland yngre personer och kvinnor. Ett flertal experter har undersökt utvecklingen och försökt reda ut de bakomliggande orsakerna.
Statistiken är tydlig
Centralförbundet för alkohol- och narkotikaupplysning (CAN) har dokumenterat ökningen i användningen av vitt snus de senaste åren. Mellan 2021 och 2023 har konsumtionen mer än fördubblats, och idag utgör vitt snus omkring en tredjedel av all snuskonsumtion i landet. Siffrorna är särskilt anmärkningsvärda vad gäller unga vuxna – var fjärde person i åldersgruppen 16–29 år använder numera vitt snus regelbundet.
Enligt Folkhälsomyndigheten är utvecklingen mest påtaglig hos unga kvinnor, där andelen regelbundna användare ökat från 3 % år 2018 till 18 % år 2024. Även bland gymnasieelever är trenden tydlig. Nästan en fjärdedel av eleverna uppger att de använt vitt snus regelbundet under det senaste året. Pojkar är generellt sett något mer benägna än flickor att avslöja användningen, men skillnaden är inte särskilt stor.
Tillgänglighet och lagstiftning
Fram till för något år sedan fanns det inga särskilda regler som begränsade försäljningen av vitt snus. Det var en produkttyp som var enkel även för ungdomar att köpa, både i butiker och online. Frånvaron av ett tydligt regelverk gjorde att det vita snuset nådde ut även till yngre åldersgrupper och det bidrog till den snabba spridningen.
Först den 1 augusti 2022 infördes en obligatorisk 18-årsgräns för försäljning av alla typer av tobaksfria nikotinprodukter. Den nya lagen var ett svar på den ökande oron kring den enkla tillgången till produkter med högt nikotininnehåll. Enligt bland annat Snuset.se, en e-handel inom vitt snus, har införandet av en åldersgräns lett till att handeln kontrolleras noggrannare, inte minst bland online-aktörer.
Dock hade många unga redan hunnit etablera vanan innan regleringen trädde i kraft. Experterna menar därför att den sena regleringen möjligen begränsade den framtida tillväxten, men att den knappast kunde stoppa den våg av popularitet som redan etablerats bland yngre konsumenter.
Bakomliggande sociala faktorer
Unga vuxna påverkas starkt av sociala faktorer när de gör sina konsumtionsval, och det vita snuset smälter väl in i ungas livsstil. Till skillnad från traditionella tobaksprodukter, som ofta kan upplevas störande eller socialt olämpliga, anses vitt snus vara diskret och därför enkelt att använda i princip oavsett sammanhang. Ofta lägger man inte märke till det, men förekomsten av snusdosor i miljöer som caféer, samt på universitet och arbetsplatser, ger tydliga signaler.
Därutöver ses det vita snuset ofta som en symbol för en aktiv och medveten livsstil. Sociala medier förstärker dessutom denna trend genom influencers som framhäver produkttypen som ett naturligt inslag i deras liv. Den sociala exponeringen gör att användningen normaliseras, vilket ytterligare driver på acceptansen och spridningen. Det gäller även grupper som aldrig tidigare lockats av nikotinhaltiga produkter.
Marknadsföringens inverkan
Lagen från 2022 ställer krav på särskild måttfullhet vid marknadsföring av tobaksfria nikotinprodukter. Trots detta utformas reklamen ofta så att den framhäver produkttypen som ett modernt och attraktivt alternativ till traditionellt snus. Dessutom presenteras vitt snus regelbundet som ”tobaksfritt”, även om det ofta innehåller nikotin som utvunnits ur tobak. Det har bidragit till att många konsumenter uppfattar det som renare och mindre skadligt.
Genom produktutveckling och väl genomtänkta kampanjer, där det presenteras smakvarianter som mint och kaffe, eller olika frukt- och bärvarianter, anknyter man till en viss, eftertraktansvärd livsstil och skapar en känsla av fräschör. Lockelsen förstärks dessutom av förpackningarnas diskreta och stilfulla design.
Den tydliga inriktningen på en viss konsumentgrupp gör att det bildas en lojal kundbas som fortsätter att testa nya lanseringar. Beteendemönstret är tydligt vad gäller vanan att ofta byta mellan olika märken och smaker. Delvis drivs det av nyfikenhet men också av en önskan att hitta en personlig favorit som passar den egna livsstilen.
Ekonomiska faktorer
En annan orsak till det vita snusets ökade popularitet, som inte ska underskattas, är det faktum att många konsumenter aktivt letar efter prisvärda produkter. Under de senaste åren, som präglats av stigande inflation och osäker ekonomi, har detta blivit en allt viktigare faktor även vid valet av nikotinprodukt.
Vitt snus positionerar sig tydligt som ett billigare val jämfört med många andra alternativ, inklusive cigaretter och det traditionella, bruna snuset. Konkurrensen på marknaden är hög och det påverkar självklart prissättningen. Det förhållandevis låga priset lockar dem som letar efter ett sätt att konsumera nikotin men samtidigt hålla kostnaderna nere.
Det finns undersökningar som visar att vi konsumenter är särskilt mottagliga för produkter som ger tydligt värde för pengarna när det råder ekonomiskt tuffa perioder. Det innebär att tillverkarna av vitt snus kunnat dra nytta av en marknadssituation med extra prismedvetna kunder. För många har alltså det relativt låga priset per dos kommit att bli en viktig faktor när valet står mellan olika nikotinprodukter. Det gäller inte minst yngre användare och de som konsumerar nikotinprodukter dagligen.