I vanlig ordning erbjuder Kalmar länstrafik samtliga kommuner att köpa sommarlovsbiljetter till skolungdomar. Biljetten gäller för obegränsat antal resor i hela länet under sommarlovet.
Trots att det saknas avsatta medel i budgeten för 2026 väljer kommunstyrelsen i Västervik att säga ja till sommarlovsbiljetter. Därmed går man emot kommunförvaltningens tjänsteskrivelse, som föreslog att kommunen skulle avstå erbjudandet med hänvisning till ekonomin.
”Ett fantastiskt erbjudande”
En avgörande faktor bakom beslutet är att Sparbanksstiftelsen Tjustbygden går in och finansierar halva kostnaden, upp till 650 000 kronor, precis som de gjorde förra året.
– Det är ju ett fantastiskt erbjudande att hela sommaren kunna ta sig runt med kollektivtrafiken helt gratis i hela Kalmar län. Man kan alltså både åka runt i kommunen och åka till exempelvis Kalmar eller Öland helt gratis. Det är ju ett väldigt fint erbjudande som vi känner oss stolta över också, säger oppositionsråd Klara Björkum (S).
– Det är ju viktigt att kunna erbjuda detta både för de som ska ta sig till sina sommarjobb och för att ungdomar ska ha möjlighet att ta sig ut på aktiviteter under sommaren med sina kompisar, säger Ulf Nilsson (L).
Lågt nyttjande väcker kritik
Frågan om sommarlovsbiljetter har varit omdiskuterad, inte minst eftersom nyttjandegraden varit relativt låg i kommunen jämfört med andra delar av länet. I Västerviks kommun omfattar beslutet elever som lämnar årskurs 7–9 i grundskolan samt år 1 och 2 i gymnasiet.
Totalt rör det sig om drygt 2 000 ungdomar, och erbjudandet innebär att kommunen då måste betala korten för samtliga ungdomar – även de som aldrig utnyttjar korten.
– Eftersom det är allt färre kommuner runt om i landet som nyttjar det här erbjudandet, och har haft samma diskussioner som vi haft, så hoppas vi på att man skulle kunna designa om erbjudandet. Vi önskar att vi endast behövde betala för de biljetter som faktiskt utnyttjas, säger kommunstyrelsens ordförande Harald Hjalmarsson (M).
Vill nå ut till fler
Samtidigt lyfter politikerna fram vikten av att förbättra informationen kring biljetterna för att få fler att använda dem.
– Därför tog vi också ett beslut om att informationen och kommunikationen om de här sommarlovsbiljetterna ska gå ut tydligare till de som berörs, både till elever och till föräldrar. Vi hoppas att det kommer leda till att fler utnyttjar den här möjligheten på ett bättre sätt, säger Klara Björkum.