På torsdagen var det dags för den 12:e upplagan av den årliga politikerdebatten på Gränsö slott. Det är Västerviks Företagsgrupp som står bakom evenemanget, där syftet är att lokala företagare ska få möjlighet att få svar på sina frågor. Huvudfokus för kvällen var näringsliv och företagsamhet, men det ställdes även andra frågor kopplade till andra ämnen. Närmare 80 personer var på plats för att lyssna på debatten.
– I år har vi gjort ett nytt grepp där vi åkt runt till 16 olika företag och gjort filmer, där företagarna har fått ställa frågor som politikerna sedan ska besvara. Det är en himla bredd på frågorna, säger Niklas Lind som är moderator för kvällen tillsammans med Sara Nordling.
Politikerna som deltog i debatten är från Moderaterna, Liberalerna, Socialdemokraterna och Vänsterpartiet. Det är alltså två partier från majoriteten i kommunen och två från oppositionen.
Politikerna som frågades ut var:
- Harald Hjalmarsson (M), kommunstyrelsens ordförande.
- Ulf Nilsson (L), förste vice ordförande i kommunstyrelsen, samt ordförande i Västerviks centrum
- Marcus Fridlund (S), andre vice ordförande i kommunstyrelsen. Ordförande för Socialdemokraterna i Västervik.
- Daniel Gynnerfelt (V), ordförande för Vänsterpartiet Västervik.
Harald Hjalmarsson har deltagit i dessa debatter sedan starten 2013, medan det var första gången denna kväll för Daniel Gynnerfelt.
”Mentala inställningen avgörande”
Innan utfrågningen från företagarna, som var huvudfokus under kvällen, pratade de bland annat om kommunens ekonomi, och den budget som ligger för år 2025 där man ligger på ett rejält underskott. Harald Hjalmarsson säger att den omställning som görs kommer vara kännbar, men att han tycker de fattat rätt beslut.
– Det kommer bli färre tjänster och vi kommer se över lokalförsörjning. Kanske tas det bort någon tjänst som man kommer sakna, som inte kommer kunna se likadan ut framöver. Det blir en tuff omställning.
Han menar att det är viktigt att ändå försöka ha en positiv inställning och göra det tillsammans i god anda.
– Det är den mentala inställningen som kommer vara angörande hur vi kommer märka av det här.
Detta är något som Daniel Gynnerfelt (V) ifrågasätter.
– Den positiva inställningen är säkert viktig, men det räcker inte. Det hjälper inte de barn med funktionsnedsättningar som redan nu knappt får sin lagstadgade rätt till extra hjälp i skolan. Så jag vill ha mer satsningar på bland annat skolan, säger han.
Frågorna från de 16 företagarna blev sedan slumpvis utvalda genom lotteri, och hälften av dem hann bli besvarade. Den första frågan som lottades fram var från Anna Blom på Företagarna.
Hur ser kommunens handlingsplan ut för att ge kommunens mindre företag bästa förutsättningar för att klara en svagare konjunktur?
– Vi ser att service är viktigt, inte minst för de allra minsta företagarna. Det vi gör just nu är att jobba med att få i gång ett kontaktcenter, så man har en ingång. På det sättet ska det bli lite enklare och får lite snabbare hjälp, säger Harald Hjalmarsson.
Han får medhåll från de andra politikerna, och de säger att kontaktcentret ska finnas innan nästa års debatt.
– Det ska vara så enkelt som möjligt. Det som kommunen kan göra är att ha så få kontaktytor som möjligt, för att man ska få det stöd man behöver. I vissa branscher är det mycket tillståndsprocesser och rådgivning som behövs, så där måste kommunen vara med, säger Marcus Fridlund.
– Att få raka svar är viktigt, så man vet vad som gäller. Man ska kunna ha en kontaktperson som hjälper en med frågorna man har, man ska inte behöva jaga runt mellan olika personer i kommunen, säger Ulf Nilsson.
”Ska inte gå in med ekonomiska stöd”
Det var flera av kvällens frågor som handlade just om mindre företag och näringslivet på landsbygden. Sven Poschwald i Hjorteds lanthandel undrade över hur kommunen skulle kunna bättre stötta landsbyggdsaffärer.
– Vi som kommun ska inte gå in med ekonomiska stöd till näringsidkare, vi ska se till att det finns möjlighet för folk att bo genom service som skola och förskola. Då kommer förhoppningsvis fler använda den lokala butiken. Där ska vi börja tycker jag, säger Daniel Gynnerfält.
Harald Hjalmarsson håller med Gynnerfelt, men lyfter en tidigare idé om kommunala servicepunkter för att hjälpa lanthandlare.
– Enligt en trappstege kan man få ut upp till en halv miljon för att utföra kommunala servicetjänster. För de butikerna blir detta avgörande för att förbättra likviditeten.
"Västervik är ganska grabbigt"
En annan av frågorna handlade om jämställdhet i företagsledningar och antalet chefspositioner. Där ser det generellt bättre ut i storstäder, och Kalmar län är en av de län som ligger sämst till. Carin Torngren från Nätverket Wiktoria undrade hur politikerna ser på det.
Marcus Fridlund inledde den debatten med att säga att kommunen är dåliga på att fördela poster jämnt mellan könen, och poängterade att det syntes en kväll som denna när samtliga politiker på scenen var män.
– Jag tror att mycket har att göra med att grabbar håller grabbar hårt om ryggen. Och Västervik är ganska grabbigt. Vårt parti jobbar med varannan damernas och herrarnas. I ledande positioner försöker vi få så jämn fördelning som möjligt.
”Frågan är större”
Harald Hjalmarsson kontrade med att jämställdhet handlar om mer än att bara ha en jämn könsfördelning på poster.
– Frågan är enormt mycket större. Man behöver jobba med hur får vi ner sjukantal, får en tryggare arbetsmiljö. Löner, hälsa och trygghet är minst lika viktigt, säger han.
– Jämställdhet är en fråga man inte jobbat med tillräckligt fokuserat och strukturerat. VI måste bryta mönster, det kommer inte ske av sig själv. Vi behöver sätta mål, säger Ulf Nilsson.
Daniel Gynnerfelt tyckte att majoriteten borde ge mer konkreta förslag på hur man kan jobba vidare med jämställdheten inom näringslivet, och tog själv fasta på bland annat utbildning.
– Jag skulle också vilja ha chefsträffar för kvinnliga chefer i kommunen, säger han.
Efter detta frågade moderatorn till Harald Hjalmarsson vad som hänt konkret i kommunen med jämställdhetsfrågan sedan debatten förra året, då han för ett år sedan hade sagt att det var dags att sluta prata och börja göra.
– Vi har haft två utbildningsdagar med kommunledningen. Jag tror mycket på utbildning, att få möjlighet att diskutera kring det. Och vi kommer fortsätta med dessa halvdagarna, en gång per termin, svarar han.
Möjligheter för företag att expandera
Fredrik Hedberg från Westbay hade en fråga om hur ser det ut med tillgång till tomtmarker om en företagare vill expandera sin verksamhet.
”Om en företagare kommer till er och säger att den behöver 50-100 000 kvm mark, kan ni då svara ja på den frågan?” undrade han.
– Det finns inte den volymen idag, men vi har ett projekt på gång för att skapa industrimark. Vi behöver inventera det vi har, men för att komma upp i storlekarna som Fredrik frågar efter så behöver vi några år på oss för att kunna svara entydigt ja på den frågan, säger Ulf Nilsson.
Vad är några år?
– Det finns mark idag som vi har mellan flygplats och E22 som vi kan göra i ordning på 2-3 år. Det vi har söderut kommer nog att ta längre tid.
– Vi behöver mer råmark att kunna disponera, men också jobbar vi med att förmedla mark som inte vi äger. Det finns ett antal fastigheter som vi har med i erbjudanden när frågan kommer. VI har runt 15-20 företag som ställer den här frågan, så det är en fråga som är prioriterad, säger Harald Hjalmarsson.