Pierre Gustavsson är tillbaka i träning och spelar eventuellt mot Tingsryd på onsdagskvällen. Foto: Ossian Mathiasson
Tre raka förluster har försämrat Västervik IK:s utgångsläge i den allsvenska tabellen. På onsdagskvällen spelas en mycket viktig hemmamatch mot Tingsryds AIF.
– Jag tror inte att skönspelet kommer vara prio ett, säger VIK-tränaren Mattias Karlin.
För tre matcher sedan hade Västervik rejält häng på en topp åtta-placering i Hockeyallsvenskan. Tre förluster senare är läget ett annat. VIK är nu åtta poäng bakom Leksand på åttondeplatsen. Däremot är Västervik fortsatt över det negativa kvalstrecket med tre poängs marginal.
– Tabellen är inget jag fokuserar så hårt på. Fokus ligger på att ta tre poäng nästa gång vi spelar. Det är ändå bara det vi kan påverka, säger Mattias Karlin.
Skärpa till närkampsspelet
Karlins lag kommer närmast från ett 5-2-nederlag borta mot Karlskrona.
– Det var framförallt i den första perioden som vi var sena i det mesta och där kunde Karlskrona haft mer än 2-1 med sig. Sen tycker jag att vi studsade tillbaka i andra och var bättre än dem, men förlorade ändå perioden med 2-0. Som helhet är det en match vi inte är nöjda med. Stunderna i matchen där vi gjorde det riktigt bra var för få.
På onsdagskvällen väntar Smålandsderby hemma mot Tingsryd. Ett Tingsryd som är två poäng bakom VIK och ligger på placeringen över det negativa kvalstrecket.
– Vi har diskuterat att vi måste få upp närkampsspelet, även på träning. Vi behöver inte köra ihjäl folk, men det är viktigt att man är där och gör så gott man kan.
Har du sett skillnad på träningarna i veckan?
– Ja, jättestor skillnad.
”PG” tillbaka i träning
Mattias Karlin tror inte på att matchen kommer innehålla särskilt mycket publikfriande spel.
– Det kommer bli ställningskrig. Jag tror inte att skönspelet kommer vara prio ett. Däremot kommer prio att ligga på det hårda jobbet och att göra mindre misstag än motståndarna.
Västervik har troligen samma spelare att tillgå som i den senaste matchen. Eventuellt återkommer Pierre Gustavsson efter en infektion.
– ”PG” har börjat köra fullt och det är glädjande. Vi får se hur vi gör med honom i morgon. Han har bara kört ett pass, men vi vet att han har bra fysik sedan tidigare, säger Mattias Karlin.