I Kalmar län upplever drygt 12 procent av företagen att kommunen tränger undan privat verksamhet. Det handlar alltså om hundratals företag som riskerar att gå miste om uppdrag, investeringar och nya jobb.
Problemet uppstår när kommuner säljer varor och tjänster på den öppna marknaden trots att verksamheten egentligen är tänkt för den egna organisationen. För företagen blir det svårt att konkurrera när kommunen kan hålla priser som privata aktörer aldrig klarar av. Kommunala verksamheter finansieras ytterst av skattemedel och behöver inte bära samma risker och kostnader som företag gör.
*
Små företag drabbas särskilt hårt eftersom de ofta är beroende av den lokala marknaden. Inom transport, tjänster och besöksnäring upplever många företag att offentlig konkurrens är ett stort hinder för tillväxt. Det handlar bland annat om restauranger, kaféer, campingar, gym och konferensverksamhet, men också tjänster som städning, transporter och trädgårdsskötsel.
När kommunen går in på områden där privata företag redan finns skickar det också en olycklig signal. Varför investera och anställa om kommunen samtidigt kan dumpa priser och konkurrera med skattepengar i ryggen? Företag måste gå runt ekonomiskt. Det behöver inte en kommunal verksamhet på samma sätt.
Därför är det mycket positivt att en ny lag om offentlig säljverksamhet gäller från den 1 augusti i år, som skärper de tidigare reglerna i konkurrenslagen. Kommuner som bedriver verksamhet utan tydligt lagstöd, och som påverkar privata företags möjligheter negativt, ska kunna förbjudas att fortsätta. Den som bryter mot reglerna riskerar dessutom böter på upp till 20 miljoner kronor.
*
Lagen innebär också att kommunerna måste bli tydligare med vilka säljverksamheter man driver och redovisa intäkter och kostnader separat. Minst en gång per mandatperiod ska verksamheterna dessutom utvärderas för att säkerställa att de håller sig inom lagens ramar.
Det innebär att de politiska majoriteter som nu tillträder efter valet får ett naturligt tillfälle att göra en bred översyn av kommunernas kommersiella verksamheter, och ställa sig frågan: måste kommunen verkligen göra detta själv, eller kan ett lokalt företag göra jobbet lika bra – eller bättre?
Genom att samarbeta mer med det lokala näringslivet i Kalmar läns kommuner, lägga ut verksamheter på entreprenad och föra en tidig dialog med företagen kan kommunerna stärka företagsklimatet i stället för att försvaga det. Det gynnar både företagare, skattebetalare och kommuninvånare.
Johnny Rönnfjord,
regionchef Svenskt Näringsliv Kalmar län