Allt fler är nyfikna på de vita påsarna, och för de som börjar använda dem förvandlas det snabbt till en vana. Även i Västervik har snusandet tagit denna riktning, särskilt bland ungdomarna.
Ökande snusbruk bland ungdomar
Snusandet bland unga har ökat markant och Västervik är inget undantag. Siffrorna talar sitt tydliga språk: fler och fler unga dras till snus, av nyfikenhet och av sociala skäl.
De flesta ungdomar som börjar snusa för första gången väljer det tobaksfria, vita snuset, som ofta marknadsförs som ett mindre skadligt alternativ jämfört med det traditionella, bruna snuset. Det som från början introducerades på marknaden som ett nischat alternativ har nu blivit ett förstahandsval för många. Men vad är det som gör detta vita snus så lockande?
En av de främsta anledningarna är det smidiga och diskreta formatet. Det vita snuset lämnar inga fläckar på tänderna och har en mildare smakprofil. Märken som Velo och Zyn har snabbt tagit över marknadsandelar med sina innovativa smaker och smarta marknadsföring som tilltalar de yngre.
Statistiken visar att försäljningen av vitt snus ökar och att det mest sålda varumärket i landet ökade med 30 % från 2021 till 2022. Smaker som mint, citrus och bär står högst på listan, och ungdomarna dras till den fräscha känslan och den rena designen hos dessa produkter. Framförallt är det unga kvinnor som står bakom den ökande användningen, troligtvis just på grund av att det vita snuset upplevs som fräschare än det bruna.
Hälsoaspekter och social acceptans
Hälsoaspekterna kring vitt snus har blivit något av en paradox. Det marknadsförs ofta som ett skonsammare alternativ till traditionellt snus, men är det verkligen så och hur uppfattar allmänheten det? För många är svaret inte helt självklart. Vitt snus uppfattas ofta som mindre skadligt, men skillnaden mellan perception och verklighet är fortfarande inte helt utredd.
Bland vissa åldersgrupper, särskilt de yngre, är vitt snus nästan helt socialt accepterat. Men med den ökande acceptansen följer också en avtrubbning av medvetenheten gällande riskerna. Även om många vet att det trots allt handlar om en nikotinprodukt, har de en tendens att underskatta de långsiktiga konsekvenserna.
Bland äldre snusare är synen ofta mer nyanserad. Här finns en tydligare uppfattning om att nikotin, oavsett form, innebär risker. Men även här har vitt snus fått ett starkt fotfäste, tack vare upplevda fördelar som minskad missfärgning av tänder och mindre påverkan på munhälsan. Bland dem har det vita snuset byggt en bro mellan tradition och något som uppfattas som en mer modern, socialt accepterad livsstil.
Hur kommer snusandet att utvecklas i Västervik?
Den ekonomiska press som följt med inflationen har tvingat många att tänka om när det gäller sina konsumtionsvanor. Det som en gång var en självklarhet – att unna sig sina favoritprodukter – har nu blivit en fråga om prioriteringar.
Stigande levnadsomkostnader har alltså gjort att allt fler har ett behov av att se över sina utgifter. Snus, som traditionellt sett varit ett av de sista områdena man kompromissar med, har börjat påverkas. För att kunna fortsätta med vanan har många börjat köpa större förpackningar och en del har gått över till billigare märken.
Trenden att allt fler väljer vitt, tobaksfritt snus, verkar inte påverkas, trots ekonomiskt tuffare tider. Det som kan anas på horisonten är en marknad som ytterligare diversifieras och anpassas efter olika preferenser. Men med den ökande populariteten följer naturligtvis också utmaningar för folkhälsan.
För Västerviks kommun är det en balansgång att hantera både den växande marknaden och de möjliga hälsoeffekter som kan följa i dess kölvatten. Den som bor i kommunen eller regionen och vill bidra till att motverka utvecklingen kan tipsas om att engagera sig i Region Kalmars projekt Tobaksfri utmaning.