De startar lokal fredsgrupp: ”Behövs mer än någonsin”

Sedan tidigigare i höst finns en lokalgrupp av Svenska Freds aktiv i Västervik. Åsa Österlöf, som nu är kontaktperson för gruppen, berättar att initiativet kom från ett samtal mellan fyra vänner.

– Vi kände verkligen att fredsrörelsen behövs mer än någonsin. Det är så mycket fokus i vårt samhälle på upprustning och satsning på militär, och väldigt lite prat om fredliga lösningar på konflikter. Så då bestämde vi oss för att göra ett försök, säger hon.

Via det nationella förbundet nådde de snabbt ut till personer i Västervikstrakten som redan var medlemmar. Medlemsantalet lokalt är redan förhållandevis stort.

– Vi är bortåt 40 medlemmar i Västervikstrakten, för nationellt har det varit en kraftig ökning av medlemmar det senaste året. Sen är det inte alla som kommit på möten än, men vi är runt 10–15 personer som är aktiva i nuläget, och flera som vill ha fortlöpande information. Så vi är på gång, det känns jättebra, roligt och viktigt.

Åsa har själv varit passiv medlem nationellt under många år men inte aktiv förrän nu.

– Första gången jag hörde talas om Svenska Freds var på 80-talet, för mig var det ett helt nytt perspektiv och fantastiskt att lyssna på dåvarande ordförande.

Tranor och fredssånger

Gruppen planerar två öppna aktiviteter i december. På luciadagen 13 december kommer de att hålla till i Werkstan på Bryggaren. Där kommer de att syssla med origamivikning av papperstranor. Papperstranorna har blivit en symbol för fred och kampen mot kärnvapen. 

–  I Japan finns en tradition om att om man viker 1000 papperstranor så kan man önska sig någonting. Det fanns en ung flicka, Sadako Sasaki, som blev skadad av atombomben i Hiroshima. Hon och hennes vänner försökte vika 1000 tranor då för att rädda hennes liv. Den legenden har blivit ganska spridd och är ett uttryck för fred och mot kärnvapen. Det är en viktig del i Svenska Freds arbete nu att motverka kärnvapen, för det är ett så stort hot mot mänskligheten, jorden och klimatet.

Nästa event är den 20 december då det är dags för Bryggarens julmarknad. Då kommer Svenska freds i Västervik att ha ett informationsbord och hålla i en sångstund vid facklorna utanför.

– Vi tillverkar inget och säljer inget utan har informationsmaterial, så då kan man titta på det och prata med oss. Sen kommer vi sjunga några sånger om fred.

”Man får verka i det lilla”

Åsa beskriver gruppens syfte som både lokalt och globalt.

– Man får verka i det lilla. Opinionsbildning är jätteviktigt, vi får vara beredda på att ta diskussioner och så. Sen om man stöttar Svenska Freds nationellt så har vi möjligheter att påverka i större sammanhang, till exempel i frågan om vapenexport.

Varför tycker du att man ska gå med i gruppen i Västervik?

– Jag tycker man ska gå med om man känner att man vill försöka göra en förändring. Det är också fint att känna att det finns fler som känner som en själv. Med oss kan man lära sig mer samtidigt som man inte behöver sitta hemma ensam och vara förtvivlad över världens tillstånd. Det ger också en kraft att göra något tillsammans.

Har ni något mer inplanerat framöver?

– Vi har pratat om att kanske ha någon workshop i konflikthantering och konfliktlösning. Det känns väldigt angeläget. Vi kan inte stoppa alla krig eller all upprustning hur mycket vi än försöker men däremot så kan vi jobba för att hitta sätt att lösa konflikter utan att använda våld.