De nya riktlinjerna som nu är på bordet kan komma att ersätta ett äldre regelverk från 2015. Syftet är att skapa en tydligare men samtidigt mer flexibel modell där uteserveringar ska bidra till en mer trivsam stadsmiljö.
– Uteserveringar är viktiga för oss som besöksnäringskommun, det skapar en viss stämning. Man kan se riktlinjerna lite som en lathund för hur uteserveringar ska byggas upp och vilka förväntningar kommunen har. Tanken är att det ska vara trivsamt och passa in i stadsmiljön, och det kommer att bli lite friare tolkning för varje restaurang och café än vad det är idag, säger Harald Hjalmarsson (M), kommunstyrelsens ordförande.
Säkerhet och stadsvandringar
Samtidigt betonas att säkerhet och tillgänglighet fortfarande är centralt i riktlinjerna. Bland annat ska gångytor hållas fria med minst 1,2 meter passage, och räddningstjänst ska kunna ta sig fram utan hinder.
Särskild hänsyn ska också tas i kulturhistoriskt känsliga miljöer, framför allt i centrala Västervik, Gamleby och Överum där det finns höga kulturvärden. Andra exempel från de nya riktlinjerna är att uteserveringar inte får byggas med upphöjda golv och reklam på parasoller och markiser förbjuds.
En ny del i arbetet är årliga stadsvandringar. Då träffas kommunen, restaurangägare, polis och räddningstjänst för att tillsammans se hur utemiljöerna fungerar i praktiken.
– Där kommer man försöka ha en diskussion med de berörda om vad man skulle kunna förändra, och se vilka som är ett bra föredöme.
"Rejäl satsning"
Parallellt med riktlinjerna föreslås en ny taxemodell för markupplåtelser. I dag betalar krögare olika avgifter beroende på säsong, men modellen förenklas nu till två säsonger i stället för tre. Samtidigt föreslås en sänkning av avgiften. Redan i år vill de se en sänkning med 20 procent och från och med nästa år en sänkning med 50 procent, alltså hälften av vad det kostar i dag.
– Vi gör en rejäl satsning nu med att sänka. Detta är något som diskuterats i många år inom branschen, att man tycker att det är jämförelsevis höga kostnader för det här. Då ska vi komma ihåg att de inte bara hyr marken utan också iordningsställer den på olika vis, med allt ifrån blommor och möbler till saker som hur staket ska se ut, säger Harald Hjalmarsson och fortsätter:
– Vi tror att det här kommer bidra till att man vågar satsa ännu mer och att man kan ha en längre säsong med uteservering. Vi ser det här som en viktig del av utvecklingen av centrummiljön.
Oenighet om sänkta avgifter
Oppositionsrådet Klara Björkum (S) berättar att de ställer sig bakom riktlinjerna, samt att de tycker att ändringen från tre säsonger till två är positiv.
Däremot tycker både Socialdemokraterna och Vänsterpartiet att taxan borde vara densamma som den är i dag, det vill säga att man inte ska sänka kostnaden.
– När vi tittar över budget så är det en svår tid att få ihop ekonomin. Och när man jämför med andra kommuner kan man se att avgifterna ligger i linje med andra besökskommuner. En sänkning med 20 procent gör att det kommer in ungefär 250 000 kronor mindre till kommunen, samtidigt som vi redan lägger runt två miljoner kronor per år på utemiljöerna. Så vi yrkade på oförändrade avgifter, förklarar Klara Björkum (S).
Efter votering stod det klart att majoriteten vann med sex röster mot fyra. Vänsterpartiet och Socialdemokraterna yrkade på avslag vad gäller ändrade taxan, och Centerpartiet avstod från att rösta i voteringen.
Frågan avgörs slutligt i kommunfullmäktige senare i vår. Om förslaget går igenom börjar den nya taxan gälla retroaktivt från april 2026.