Sofia Erlandsson ger en banderoll från Rotaryföreningen i Georgia till Christer Englund, ordförande Rotary i Västervik
Sofia Erlandsson fick ett stipendium av Rotaryklubbarna i staten Georgia i USA. Hon fick möjligheten att studera där i ett år och nu är hon hemkommen med större erfarenhet och med fler vänner än hon hade tidigare. Skillnaderna mellan Sverige och USA var större än vad hon hade trott.
Det är ett fredsprojekt som startades av Rotaryklubbarna i Georgia USA, där de skänker stipendier till många Rotarymedlemmar världen över. Genom stipendierna vill man skapa goodwill och förståelse över gränserna. Stipendierna omfattat utbildningskostnaden, som terminsavgifter, läromedel, inkvartering, mat på campus samt ett mindre omkostnadsbidrag.
Sofia Erlandsson var en av de 90 – tal studenter som fick stipendiet, genom att hon dels blev nominerad av Rotaryföreningen i Västervik, klarade av att skriva motsvarigheten till vårt Högskoleprov i USA, samt ha goda kunskaper i engelska.
I måndags berättade hon om sina upplevelser av att ha vistats i USA under ett år och hon berättade vilka skillnader hon upplevde med att leva i en annan kultur.
- Avstånden är större i USA än i Sverige. En timmes resa är ingenting där. Man tar alltid bilen dit man ska. Ska man åka cykel, sätter man upp cykeln på bilen och åker till en park för att cykla där.
Men det var mycket andra skillnader mellan länderna.
- Det fanns ingen ostmacka i vid frukosten. Där serveras det alltid scones med någon sås eller sirap till. Det kunde även serveras munkar till frukost, som är mycket sötare där än här hemma.
Hon upptäckte också små skillnader i vardagslivet.
- Det gick inte att släcka sänglampan genom en strömbrytare. Det tog ett tag innan jag förstod att man skulle vrida om glödlampan för att den skulle släckas.
Utbildningen kostar 250 000 om året
Det kostar mycket pengar för eleverna att gå på universitet i USA, omkring 250 000 kronor om året. Då bor eleverna i en korridor och har en rumskamrat.
På universitetet läste Sofia datavetenskap, olika programmeringskurser, bildkunskap, psykologi och engelska.
Men det var fler roliga händelser än att gå i skolan som Sofia fick vara med om.
- Jag fick träffa många Rotarianer från andra länder och fick många vänner för livet genom det. Vi arbetade med olika välgörenhetsprojekt tillsammans.
Nu när hon har kommit tillbaka till Västervik kommer hon att fortsätta sina studier i Norrköping, där hon läster fjärde året av mediateknik.