Stor tävling sätter Västervik på kartan: ”Hela världseliten kommer hit”

Tävlingen kommer att starta på eftermiddagen den 30 april 2027 och avslutas ungefär två dygn senare. Det är Västerviks orienteringsklubb som kommer att vara arrangörer, och de kommer att samarbeta med Västerviks kommun för att ro evenemanget i hamn.

– Jag är ju 70 år och har bott i Västervik hela mitt liv, jag kan inte komma ihåg att det har varit något större evenemang än detta, definitivt inte idrottsevenemang på den här nivån. Det är riktigt stort. Framför allt är det roligt att hela världseliten kommer hit, säger Lars Jörbrink som är ordförande för Västerviks OK.

Tuffaste sträckorna inom orienteringssporten

Det kommer att vara ungefär 8 000 tävlande och ett stort antal medföljande publik som ska inrymmas på tävlingsområdet i terrängen utanför Västervik. Det är tre klasser som kommer att tävla: ungdomar, herrar och damer. Mer än 300 lag förväntas delta i respektive klass.

Ungdomarna kommer endast att tävla under dagtid, medan de andra lagen kommer att springa under hela natten till söndag. De tuffaste etapperna går på natten, och några av sträckorna anses vara de tuffaste inom orienteringssporten.

Exakt var tävlingen kommer äga rum vill de inte avslöja, men det kommer vara i Västerviks kommun.

– Det är uppemot 20 kvadratkilometer som kommer att avlysas, där de som ska tävla inte kommer att få vistas innan tävlingen.

Att det blev just Västervik som tävlingsort beror dels på naturen i området, och dels på att Västervik har fått många fina placeringar i orienteringstävlingar de senaste åren, speciellt på damsidan. Lena Eliasson-Lööf har till exempel vunnit Tiomila tre gånger och har tre individuella VM-medaljer. Hon är en av dem som kommer att jobba med banläggningen inför evenemanget.

– Det starka elitlaget på damsidan i Västerviks OK har två spännande år framför sig, med goda chanser till topplaceringar i stafetter, men när det arrangeras i Västervik kan man av sportsliga själ inte ställa upp på grund av terrängkännedom.

Politiken enig

Orienteringsklubben räknar med att behöva cirka 450 volontärer och kommer att samverka med både andra föreningar och företag. Under tisdagen skakade de hand med kommunstyrelsens ordförande Harald Hjalmarsson (M) om att samarbeta för att arrangera eventet.

– Förutom publicitet och goodwill ser jag även att det är ekonomiskt fördelaktigt om man ser det till ett större perspektiv, för bland annat besöksnäringen, säger han. 

Kommer det behöva göras några stora investeringar från kommunens sida för att det här ska kunna genomföras?

– Det vi har gjort idag är att göra en avsiktsförklaring. Vi har tagit varandra i hand om att vi vill samarbeta. Sen ligger det här något år bort, Det kommer säkert att krävas insatser och bli ett budgetbelopp, men där är vi inte idag. Vi vet inte än vad vi kan bidra med, mer än kunskap och säkert infrastruktur.

Majoriteten och oppositionen är eniga om att kommunen ska göra detta samarbete.

– Det här är 2027, det kommer vara ett val emellan, då är det viktigt att föreningslivet och Västerviks orienteringsklubb vet om att det finns en långsiktig stabilitet, även om det skulle bli ett majoritetskifte. Bara att det är 10 000 personer som ska ha gästnätter, det är inte helt lätt att vaska fram. Hela kommunen måste då steppa upp och göra det här tillsammans, säger oppositionsrådet Marcus Fridlund (S).

"Det kommer bli intensivt"

Jakob Lööf är projektledare för tiomila i Västervik. Det var på hans initiativ som Hittaut etablerades i Västerviks kommun 2018 och har tidigare bland annat arrangerat event som Fjällmaraton Sälen. Själv har han tävlat många gånger i tiomila, och har som bäst kommit på en fjärdeplats. Nu ser han fram emot att ha samordnarrollen inför tävlingen i Västervik.

– Det är spännande, jag har rätt bra erfarenhet av stora evenemang sedan tidigare, men det triggar lite extra att ta på sig ett så här stort event. Inom orienteringssporten är det bara O-ringen som är större. Det kommer bli intensivt. Det finns redan ett intresse för Västervik inom orienteringsidrotten då vi framför allt har många kvinnor här som är väldigt framgångsrika i sporten. Den här tävlingen kommer ännu mer att sätta oss på kartan, säger han.