Vår tidning mötte de tre strax före ett träningspass i terrängen runt Gunnebo. Sportchefen Jakob Lööf berättar att man inledde elitverksamheten i föreningen för ungefär fem till sex år sedan.
Utöver rollen som sportchef beskriver han sina uppgifter som att ansvara för elitsidan och ta ut lagen samt att "skapa förutsättningar" för löparna. På Tiomila i Tranås i maj gjorde klubbens elitdamer en mycket stark insats och kom tvåa.
– Vi har sakta men säkert etablerat oss i nationell toppklass. Nu är vi väl rankade tvåa i Sverige på damsidan. Så visst satsar vi.
Följer ni den uppsatta planen?
– Ja, det får vi väl säga att vi gör och det är lite över förväntan måste jag säga. Nu senast i Tranås var vi tvåa i Tiomila som är den stora svenska stafetten och vi har varit topp-tre i den svenska stafettligan de två - tre senaste åren. Så vi har etablerat oss och det hade vi kanske inte förväntat oss att det skulle gå så fort.
Hur ser det ut på herrsidan?
– På herrsidan har vi inte alls den kapaciteten just nu. Däremot på ungdomssidan har vi ett par killar som är femton - sexton och som är på väg upp i juniorklassen där man tävlar på lite högre nivå. Framöver kan det säkert hända en hel del på herrsidan också.
Tolv elitsatsande damer
Klubben har elitgrupp damer som består av tolv tjejer som satsar mot individuella nivåer förklarar Jakob. I stafettsamanhang har man runt fjorton damlöpare som är med regelbundet och representerar Västerviks OK.
– Tre, fyra har riktigt höga ambitioner internationellt också. Varav Lucie är en och Tilda också.
Västervik konkurrerar med klubbar från större städer och orter med universitet och högskolor. Många orienterare vill utbilda sig under sin tävlingskarriär förklarar Jakob och räknar upp klubbarna i Göteborgsområdet, Stockholm och Falun som framträdande.
– I Västervik har vi inte riktigt det så vi får jobba på ett lite annat sätt. Då är Lucie ett bra exempel.
Hur lockade ni henne?
– Vi har etablerat oss nationellt och internationellt i klubbstafetter. Vi har internationellt framgångsrika löpare som Eef van Dongen från Nederländerna. Vi har Lena Eliasson-Lööf har väldigt goda meriter sedan förr. Då är vi ett ställe som lockar en viss typ av löpare som vill utvecklas tror jag. Som inte är beroende av en viss studieort eller att ha etablerat sammanhang att vara i. Det kan finnas fördelar med att vara den lilla också.
"Skapa de bästa förutsättningarna"
När han får frågan om VOK kan bli bästa elitklubben på damsidan i Sverige börjar han fundera och inleder med att det skulle vara ett jättehögt mål.
– Men nu är vi ju tvåa och det har gått över förväntan men det vi har sagt är att vi som förening ska ge de bästa förutsättningarna för löparna att lyckas med sin individuella satsning och då får vi ju med oss bra löpare in till stafetten och lagtävlingar. Det är väl det vi har jobbat efter - att skapa de bästa förutsättningarna.
Springer SM-tävling i helgen
Två av de som satsar hårdast mot orienteringstoppen är tjeckiska Lucie Dittrichová som gör första året som senior, vilken man börjar i året man blir 21. Hon har tidigare meriter som VM-brons i sprint, VM-silver i mixed sprintstafett och gjort individuella skogsresultat som trea och fyra under de senaste världscuptävlingarna i Tjeckien. Hon var med när Västerviks elitdamer tog andraplatsen i Tiomila i maj - kort sagt en mycket trolig supertalang i världseliten inom en snar framtid.
Tilda Sundkvist ska fylla 20, gör sitt sista år i juniorklassen och tillhör där eliten i Sverige. I helgen ska de till Örebrotrakten för att springa SM.
När Lucie får frågan om hur hon kom till Västerviks Orienteringsklubb svarar hon att hon letade efter en skandinavisk klubb och att Lena Eliasson-Lööf från VOK då skrev till henne.
– Ja, jag blev verkligen förvånad. Så jag bytte till Västervik och det är jag glad för.
Och du har tävlat och tränat med Västervik i sex månader?
– Ja. Jag har tävlat redan. Det är ett jättebra ställe med vacker terräng här omkring så jag är jätteglad att jag bytte klubb.
Känns det att du utvecklats under din tid här?
– Jag tror att det finns mycket bra möjligheter att förbättra mina orienteringsfärdigheter. Det är också jättebra tjejer här som jag kan jämföra mig med så det är jättebra!
Även junioren Tilda Sundkvist trivs bra i klubben och framhåller den goda stämningen och att man driver varandra på träningarna som viktiga inslag. De båda svarar att de hjälper att pusha varandra både på träningar och tävlingar och Tilda svarar att det är imponerande och inspirerande att se Lucie och de andra omkring sig.
– Jag tror det är väldigt motiverande att se de andra och att lära sig av varandra, inflikar Lucie.
Idag ska ni träna runt Gunnebo. En plats med bra terräng tydligen?
– Ja, jag har bara varit där ett fåtal gånger men det är trevligt. Lite utmanande för det är annorlunda från där jag bor, svara Tilda som till vardags bor och jobbar i Jönköping.
– Jag har aldrig sprungit efter de här kartorna innan så det är första gången där men jag ser verkligen fram emot det. Av vad jag såg på kartan såg det bra och knepigt ut så jag hoppas det blir en bra träningsdag, fortsätter Lucie.
Vill utvecklas i Västerviks OK
När de får frågan om framtiden och hur de ser sin idrottskarriär om två år svarar Lucie att det är lite svårt att svara på men att hon fortfarande hoppas tävla på hög nivå men att huvudmålet är att inte bli skadad.
– Annars vill jag hålla en jämn nivå i träningen och att förbättras. Att utveckla mig själv. Jag är fortfarande rätt ung så det finns utrymme för det.
Tror du att du kommer tävla för Västervik?
– Det skulle jag vilja göra!
– Jag vet inte riktigt, förhoppningsvis är jag bättre än vad jag är nu. Jag vill se... förhoppningsvis tror jag att jag blir både snabbare och bättre tekniskt. Så jag hoppas få ut det. Jag jobbar och bor hemma men tanken är att börja plugga om något år och förhoppningsvis flytta någonstans där få bra träning, svarar Tilda.
Skulle du söka en klubb där du pluggar eller vara kvar i Västervik?
– Just nu trivs jag väldigt bra med Västervik så då tror jag att jag kommer vara kvar!