Den nya lönen blir runt 141 750 kronor i månaden. Jämför man med andra kommundirektör är variationerna enorma. Högsta chefen i mindre kommuner kan ligga runt 80 000 medan löner uppemot 200 000 förekommer. Exempelvis har stadsdirektören i Stockholm 180 000 kronor i månaden. Enligt Dagens Samhälle låg snittlönen för kommundirektörer på 115 000 2025.
Västerviks högsta chef är alltså klart över den nivån med sina nära 142 000 kronor.
Personen som sätter Björlins lön – kommunstyrelsens ordförande Harald Hjalmarsson (M) – tycker att det är för mycket pengar.
– Det är extremt höga löner och jämför man med andra yrkesgrupper skiljer det enormt mycket, men det är där man hamnar om man ska kunna rekrytera det man vill ha och det är såhär det ser ut, säger kommunens högst uppsatta politiker.
"På tok för stora glapp"
Den procentuella ökningen blir 3,5 procent i år. Klart under +6,15 2024 och +5,8 2025.
– Vi körde en snabb förhandlingsrunda i år och 3,5 är det vi har i budget. Även cheferna i dotterbolagen har fått en ökning på 3,5. Det gäller Andreas Horste i Tjustfastigheter och Ann Björnsdotter i Västerviks Resort. Det var det vi hade i utrymme i budget.
Det är tuffa tider för kommunen. Har ni haft någon diskussion om att höja med mindre än snittet?
– Vi har en modell som vi använder. Vad gäller Anders så har vi utvärderingsmöten två gånger per år och vi följer en mall. Det handlar om hur vi når målen och hur man uppfattas bland medarbetare. Vissa tillfällen bakåt i tiden har man kanske gjort extra satsningar på medarbetare och vd:ar, men i år kör vi det genomsnittliga.
Det var alltså inte aktuellt att höja med mindre än 3,5 procent?
– Nej det var det inte och jag har förankrat det med mina kollegor i presidiet. Vi tyckte att här var en rimlig ökning. Det finns kommuner som betalar väsentligt mycket mer eller mindre utifrån vad den kommunen har för förutsättningar. Hade vi haft ett större ekonomiskt utrymme kan man ställa ännu högre krav på de som söker sig till oss.
Men om du själv tycker att det är för mycket pengar så kommer ju glappet i kronor bara öka om Björlin hela tiden får minst snittlönen i ökning?
– Du har helt rätt och jag tycker att det är på tok för stora glapp, men det är ett fenomen vi har i stort sett i hela västvärlden. Så är det ju. I budgeten för innevarande år så har vi skjutit till medel för att göra satsningar på de yrkeskategorier där vi legat lågt i lön, men generellt är det för stora glapp. Ska vi ha kvalificerade chefer och medarbetare hamnar vi på den här nivån och jag tycker att den frågan är mycket större. Den enkla lösningen är att höja lönen för våra medarbetare, men det handlar om prioriteringar och det ser liknande ut i de kommunerna.
”Ifrågasättanden från många håll”
Kommunledningen i Västervik har haft ett sensationellt turbulent år med en öppen strid med sitt eget dotterbolag Västerviks Miljö & Energi AB. Under våren byttes styrelsen i dotterbolaget delvis ut och den nya konstellationen sparkade vd:n Torbjörn Svahn på sitt första sammanträde.
– Det har varit turbulent och ett ifrågasättande, men man måste kunna skilja på det vardagliga arbetet och våra roller. Jag försöker vara extremt tydlig med att titta på måluppfyllelsen och utifrån det är den genomsnittliga ökningen rimlig. Det här året som vi lägger bakom oss har det varit ifrågasättanden från många håll.
Uppskattar medarbetarna Anders som chef?
– Man kan alltid diskutera enskilda individer, jag ska vara tydlig med att jag inte har den personliga delen i minnet nu. Det finns de som tycker det är väldigt bra och en del tycker det är mindre bra.
Någon medarbetareundersökning låg inte till grund för diskussionen. Den senaste är från 2024 och bedömdes som inaktuell.
– De görs vartannat år och det ska göras en ny i höst. Den från 2024 innehåller inte så dagsaktuell information. Jag måste nog säga att det inte var så mycket diskussioner utan vi var överens om ett erbjudande på 3,5 procent.
Riskerar miljonbelopp i företagsbot
Björlin fick en hel del kritik för hans sätt att agera i konflikten med VMEAB. Bland annat i en utredning av arbetsmiljön på VMEAB där Björlin anklagades för att sprida skräck bland medarbetare på det kommunala bolaget.
– Det jag kan konstatera är att den ger en bild och ett perspektiv och inte en helhet. Jag måste vara ärlig med att säga att det har påverkat diskussionen och jag är väldigt bekymrad över att det kunde bli som det blev och vi har tagit det på största allvar.
Påverkade den kritiken lönediskussionen?
– Det skulle jag inte säga, men det var en del i helheten. Det var ingen avgörande fråga, det var mer att vi gav ett erbjudande om 3,5 procent.
Om Björlins och kommunens agerande i den infekterade striden säger Hjalmarsson såhär:
– Såhär i efterhand kan jag tycka att vi borde ha agerat mycket tidigare när vi såg hur det såg ut. Vi borde ha agerat mer kraftfullt tidigare. Ibland händer det där som man aldrig tror ska hända och även vid de tillfällena måste man kunna agera. Det är en erfarenhet som vi tar med oss och vi ska ha rutiner för att hantera en sådan situation.
Vad borde ni ha gjort?
– Vi borde ha agerat så fort vi fick vetskapen om att det fanns en sårbarhet och när vi såg att vi hade så vitt skilda uppfattningar. Det har kostat mycket pengar och vi riskerar en företagsbot som sätts i proportion till den sårbarhet vi haft. Kunde vi undvikit den eller kortat ned den? Det tror jag såhär i efterhand. Det här har skapat väldigt mycket jobb och stora kostnader.
Menar du att Svahn borde ha sparkats tidigare?
– Det hade kanske gått att förena med att han var kvar, den frågan hanterar styrelsen i bolaget. Som ägare har vi ett ansvar och vi kunde ha undvikit sårbarheten tidigare. Det var en väldigt ovanlig situation, men det kommer hända andra saker och det gäller att vara beredd att agera. Som ägare borde vi ha deklarerat att KF:s beslut ska verkställas och att det inte finns utrymme för något annat. Helt klart tog det för lång tid och det kan åsamka oss kostnader som inte har varit nödvändiga. Det är synd för invånare och abonnenter.
Företagsboten kan landa på en enorm summa.
– Jag vet inte svaret på det än och vet inte vilket belopp det handlar om. Det är miljoner vi pratar om.