Kritiserade projektet snabbas på – här kan det bli förbjudet att cykla

Ärendet var uppe för information och diskussion på KS-mötet i veckan.

– Det positiva med informationen om Storgatan är att kommunen, tillsammans med den upphandlade entreprenören, nu ser att arbetet kan göras betydligt snabbare än vad vi först trodde. Målet är att vara klara innan sommaren nästa år. Då ska allt vara avslutat, även utsmyckningar, blommor, ramper, sittplatser och andra delar. Beroende på hur vintern blir kan det handla om april eller maj och det känns väldigt positivt, säger Harald Hjalmarsson (M), ordförande i KS.

Tanken sedan tidigare var att arbetet skulle pågå under hela 2027, men nu blir alltså arbetet mer komprimerat istället.

– Det innebär också en intensiv period framöver. Det kan bli arbete även vissa fredagar och lördagar och det kan förstås innebära en del buller. Men vi bedömer att det är bättre att arbeta mer intensivt och bli färdiga tidigare än att dra ut på projektet och riskera att nästa sommar också påverkas av ombyggnationen.

Förra året var hela Storgatan avstängd under en period. Så kommer det inte bli nu.

– Upplägget blir inte som förra året, när hela gatan var avstängd. Nu delas arbetet in i fyra delar, vilket gör att någon del av Storgatan ska vara tillgänglig hela tiden. Man börjar från Stora torget och Rådhuset, och då går det att ta sig via Östra och Västra Kyrkogatan för att nå Storgatan. Tillgängligheten blir alltså bättre den här gången.

Kan bli förbjudet att cykla på del av Storgatan

En förändring som kan bli aktuell är att cykling kan bli förbjudet från Tullporten och nedåt.

– På ett gångfartsområde gäller gångfart, men eftersom det både är utför och mycket som händer i området har samhällsbyggnadsenheten sett att det kan vara svårt att hålla hastigheten. Därför tittar man på om cykling nedför Storgatan ska begränsas efter området vid Tullporten.

Beslut i frågan kommer fattas av samhällsbyggnadsenheten.

– Det är viktigt att vara tydlig med att kommunstyrelsen inte fattade beslut om reglerna. Frågan ägs av samhällsbyggnadsenheten. Vårt medskick var att om reglerna ändras måste kommunen informera tydligt, så att det inte råder någon tvekan om vad som gäller.

– Kommer man från Stadsparken ska man fortfarande kunna cykla ner till området vid Hemköp och Floristhuset och sedan ta sig vidare via Västra Kyrkogatan. Men om man gör en förändring efter den punkten behöver det kommuniceras ordentligt, inte minst eftersom många unga rör sig i området och det finns skolor i närheten.

Kan bli aktuellt med gratis parkering igen

Nyligen hade kommunen ett informationsmöte med näringsidkarna på Storgatan.

– Det har ställts väldigt kloka och rimliga frågor om Storgatan. Diskussionen har varit livlig och det tycker jag är naturligt. Så som arbetet fungerade förra vintern var det inte bra. Det drog ut på tiden, många upplevde att informationen inte räckte till och tillgängligheten blev för dålig.

– Nu försöker vi bli bättre på det. Framför allt kommer inte hela gatan att vara avstängd vid något tillfälle, utan arbetet sker etappvis. Den återkoppling vi har fått efter mötet med fastighetsägare och berörda näringsidkare är att det är positivt att tiden kan kortas så mycket, så att nästa sommar inte också berörs.  Alla förstår att det fortfarande kommer att innebära påfrestningar, men inte i samma omfattning som tidigare. Nu gör vi färdigt arbetet så att resultatet blir så bra som det var tänkt från början.

När Storgatan var helt avstängd förra året satsade kommunen på gratis parkering i centrala Västervik.

– Vi har sagt att kommunen ska ta vara på erfarenheterna från det. Om det blir aktuellt igen krävs ett nytt ärende, eftersom det sannolikt också kräver en budget för det.

Vill inte riskera skadestånd

Under sommaren har det framförts åsikter om att projektet borde pausas.

– Vi är redan framme i september och arbetet kan vara klart i april eller maj. Det är en tuff tid, men den ligger också under lågsäsong för många av näringsidkarna. När allt är klart kommer Storgatan att bli bättre än idag.

Hur ser du på åsikterna om att stoppa hela projektet?

– Kommunen har undersökt den möjligheten, men eftersom tilldelningen redan var gjord skulle en paus innebära skadestånd för oss. Jag tycker inte att det känns rimligt att lägga skattepengar på skadestånd för att pausa projektet. I stället fullföljer vi arbetet, men vi måste göra det bästa möjliga av situationen och hjälpas åt. Det kommer också att hållas flera möten med både fastighetsägare och näringsidkare under arbetets gång.

Blev effekterna av projektet värre än ni förutsåg?

– Ja, verksamheterna påverkades mer än jag hade hoppats. Det var tydligt vid flera tillfällen att personer med barnvagn eller rullator hade svårt att ta sig fram. Varutransporter fungerade inte heller som de skulle. Större budbilar och lastbilar kom helt enkelt inte fram på ett bra sätt.  Jag hade hoppats att det skulle fungera bättre än vad det gjorde.